Direct naar artikelinhoud
AnalyseDe Graafschap - PSV

De Graafschap verliest met 4-1, maar krijgt een klaterend applaus tijdens de ereronde

De fans van De Graafschap sluiten hun club Superboeren weer in de armen, ondanks het grote verlies tegen PSV.

Luuk de Jong van PSV viert de 0-1 in de wedstrijd tegen De Graafschap.Beeld ANP

De Graafschap-trainer Henk de Jong is een tevreden man na de ruime nederlaag (1-4) tegen PSV. Een uur lang heeft zijn ploeg de ongenaakbare koploper het vuur na aan de schenen gelegd. Pas als de ingevallen Donyell Malen een kwartier voor tijd de 1-3 maakt, is het verzet van de Superboeren definitief gebroken.

‘We hebben geprobeerd er een echte wedstrijd van te maken, maar hielden het geen negentig minuten vol. Dat is geen schande tegen PSV’, zegt de 54-jarige Fries leunend tegen een sponsorbord. Hij geeft Mark van Bommel, zijn voormalige leerling bij de trainerscursus van de KNVB, lachend een compliment met diens twaalfde zege op rij, een record. ‘Je doet het aardig jongen.’

De Graafschap is met De Jong bezig aan een tien maanden durende overlevingstocht. Toen de club in mei via de nacompetitie promoveerde stond één ding vast: De Graafschap zou een loodzwaar seizoen tegemoet gaan. De Achterhoekers maakten sinds de eeuwwisseling al vijf keer de stap omhoog en daalden even vaak weer af. Trots en met opgestroopte mouwen moet worden afgerekend met de naam ‘jojoclub’.

Op stadion De Vijverberg, waar zaterdagavond een tractor met het clublogo voor de hoofdingang staat en een levensgrote klomp aan de gevel prijkt, verwachten de supporters geen tiki-taka voetbal á la Barcelona. Wie zich de longen uit het lijf rent en gewoon normaal doet, kan al snel op goedkeuring rekenen van de ruim 12 duizend honds­trouwe fans.

Tegen PSV gaat lang niet alles goed. Linksachter Jordy Tutuarima krijgt een pass tot twee keer toe achter zich gespeeld, waardoor de bal over de zijlijn rolt. Erik Bakker biedt Hirving Lozano een niet te missen kans (die de Mexicaan mist) en bij het vierde doelpunt, een snel genomen vrije trap, staat de complete verdediging van de nummer zestien van de eredivisie te slapen. Toch lopen de spelers na afloop onder een klaterend applaus hun ereronde.

Jordy Tutuarima van De Graafschap en Hirving Lozano van PSV gaan achter de bal aan.Beeld ANP Pro Shots

Teambuilder pur sang

Hoe anders was dat in de thuiswedstrijden tegen VVV (1-2) en Heerenveen (0-5). De Graafschap speelde ongeïnspireerd en spelers gaven elkaar in woord en gebaar van alles de schuld. Het gevolg: een striemend fluitconcert vanaf de tribunes. Het deed De Jong, peoplemanager en teambuilder pur sang, meer pijn dan de nederlagen zelf. ‘We willen maar één ding: het goed doen voor de mensen hier.’

Hij vervolgt: ‘Ik ben trainer van een club waar het publiek heilig is. Hier moet je potverdomme gas geven. Ach man, ik ben zo blij dat we vandaag onder applaus van het veld zijn gegaan. Een pak van mijn hart, eerlijk waar.’

Heel even lijkt er in de eerste helft een stunt in de maak. Als Youssef El Jebli De Graafschap na twintig minuten op gelijke hoogte heeft gebracht (1-1), neemt de thuisploeg brutaal de regie in handen. ‘We mogen trots zijn op hoe we hebben gespeeld. In de twee­de helft zaten we er doorheen. Dat is ook de kwaliteit van PSV’, zegt de middenvelder, die vanwege zijn arbeids­ethos en karakter is uitgegroeid tot publiekslieveling op de Vijverberg.

Te midden van de Superboeren is de streng gelovige Marokkaan uit Utrecht met zijn baard en witte maillot een opvallende verschijning. ‘De maillot draag ik vanwege mijn geloof. Vanaf de navel tot de knieën moet je je lichaam bedekken. Daar is een meningsverschil over tussen de geleerden, maar ik doe het wel.’

Vorig jaar beklom hij na een gewonnen thuiswedstrijd geregeld de tribunes om met de fanatieke aanhang het clublied uit volle borst mee te zingen. Dit seizoen is hij minder tussen de harde kern te vinden. ‘Het is alleen leuk om te doen als we hebben gewonnen. Op dit niveau weet je dat je als De Graafschap ook weleens vier of vijf wedstrijden achter elkaar verliest. Daar moeten we niet van in de war raken.’

De spelers van De Graafschap staan er verslagen bij na de wedstrijd.Beeld ANP Pro Shots

Concurrenten

Op eenderde van de competitie staat De Graafschap op een nacompetitieplek. Alleen NAC en Groningen doen het slechter. Fortuna Sittard en Emmen, andere promovendi, behaalden meer punten. De Jong: ‘Ik vind het mooi dat die clubs het goed doen. Maar aan het eind van het seizoen willen we wel boven ze staan, het blijven concurrenten. Zo simpel is het.’

De amicale trainer loodste Cambuur in 2013 al eens naar de eredivisie en wist zich met de club twee jaar op rij te handhaven. Bij De Graafschap hoopt hij het kunstje te herhalen, al wordt de route ernaartoe zwaar. Op de persconferentie complimenteert PSV-trainer Mark van Bommel De Jong voor de manier waarop hij zijn ploeg heeft laten voetballen. De Jong: ‘Bedankt voor de complimenten. Dat is iets waar wij mee verder kunnen.’

Is hij nooit jaloers op collega’s die beschikken over een elftal met een surplus aan kwaliteit? ‘Ik ben op niemand jaloers. Zo kijk ik er niet naar. Ik zal geen trainer van PSV worden. Ik pas bij dit soort clubs. Dan weet je dat je goeie en minder goeie jaren hebt. Dat hoort er nu eenmaal bij.’