'Klopp heeft beloofd bij NEC te komen kijken'
Met zijn 34 jaar is Pepijn Lijnders de jongste hoofdtrainer in het betaalde voetbal. Via PSV, FC Porto en Liverpool kwam hij deze winter bij NEC terecht. In de nieuwste VI en op VI PRO vertelt hij uitgebreid over zijn speciale band met Liverpool-manager Jürgen Klopp.
Lijnders werkte als assistent onder de Duitser. Volgens de Limburgse oefenmeester was er sprake van een klik. 'Hij is één van de weinigen die me echt door en door kent. We speelden bijna dagelijks een potje padeltennis tegen elkaar. Ook spraken we non-stop over voetbal, over onze ideeën. We speelden aantrekkelijk, aanvallend en dominant voetbal, precies waar ik voor sta. Hoge intensiteit, 95 minuten lang. Echter was er één onderliggende afspraak. We zeiden altijd: Hauptsache drei Punkten!'
Toen de trainer deze winter de kans kreeg om op eigen benen te staan, reageerde Klopp teleurgesteld op de clubkanalen van Liverpool. Hij zei dat hij vanaf die dag de grootste NEC-supporter in Liverpool was. De twee hebben nog veel contact. Misschien dat de Duitser dit jaar zelfs wel even een kijkje komt nemen in Nederland.
'Hij heeft beloofd dat hij een keertje komt kijken', verklapt Lijnders. 'Mensen zeggen weleens dat je beter één goede mentor kunt hebben dan twintig opleidingen. Dat klopt, dat was Jürgen voor mij. Ik ben hem enorm dankbaar. Helaas verloren we de Europa League- én de League Cup-finale. Daar heb ik nog altijd buikpijn van.'
In VI 3 en op VI PRO vertelt Lijnders uitgebreid over de bijzondere route die hij aflegde naar het hoofdtrainerschap. Een interview over de harde cultuur bij Porto, zijn keuze voor NEC en de onvoorwaardelijke liefde voor het spelletje. 'Ik bleef de videobanden maar bekijken. Op een gegeven moment kon ik precies vertellen wat Evert ten Napel in welke minuut zou gaan schreeuwen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login